개항 크리에이터

2025년 현재 인천 로컬 상권에 맞는 메뉴와 진정성 있는 브랜드 스토리를 재정립해, 소상공인들의 지속 가능한 성장을 돕는 교육 과정입니다.

신포동, 차이나타운, 개항장 그리고 동화마을은 과거에는 최고의 상권이었습니다. 지금은 많이 뒤쳐져 있습니다. 원인은 여러가지가 있다고 생각합니다. 그 중에 두가지의 이유를 바로잡으려고 합니다.

첫 번째는 메뉴입니다. 시대에 맞는 지역에 맞는 메뉴를 개발하려고 합니다. 과거에 머물러 있으면 뒤쳐집니다. 시대에 안 맞게 너무 앞서가면 손님들에게 외면을 받습니다. 그래서 기준이 필요합니다. 기준은 2025년 현재 그리고 다양한 문화와 세대가 공존하는 구도심입니다.

두번째는 브랜딩입니다. 모든 가게들은 알고 있던, 모르고 있던 자신들만의 진실된 이야기가 있습니다. 어떤 사장님들은 말로 잘 전달하기도 하고 어떤 사장님들은 글로 잘 전달하기도 합니다. 어떤 사장님들은 아무것도 하지 않았는데 고객들이 알아서 잘 이해하기도 합니다. 그러면 사람들은 요샛말로 '브랜드 스토리'가 잘 정리되었다고 합니다. 브랜드 스토리가 있는 가게 중에서 잘 안되는 가게는 있지만 잘 되는 가게 중에서 브랜드 스토리가 없는 가게는 없습니다.

그래서 개항 로컬 창업 교육을 통해서 신포동, 차이나타운, 개항장 그리고 동화마을 상인들의 새로운 메뉴개발과 각 가게들의 브랜드를 재정립하려고 합니다.

생각은 늘 뭘 좀 하나 개발해보고 싶은데, 유튜브만 보고 따라하고 그런 정도 였거든요. 그런데 대표님이 오셔서 메뉴 개발하는 “방법”을 알려주셨어요. 내가 가진 청이라든가 티를 이렇게 믹스해가지고 하나의 메뉴를 만들 수 있는 거구나. 전에는 생각도 못했죠. 솔직히 말해서 굉장히 열심히 했어요. 한 40-50번 연습 한 것 같아요. 그 많은 것들 중에 픽을 하고, 여러 사람들한테 의견을 확인해봐서 그런지 좀 더 애착이 난다고 그럴까? 이건 진짜 온전하게 제 메뉴니까. 하나부터 열까지. 그게 되게 의미 있는 것 같아요.

저희가 개인 카페 치고 업무량이 너무 많은 편이고, 직원들도 되게 힘들어했는데, 매장 특유의 특징이나 맛은 유지하면서 좀 더 쉽게 메뉴를 나갈 수 있게 해주는 부분을 특히 많이 도움을 받았어요. 기존 고객들이 맛이 많이 바뀌면 거부감을 느끼실 수 있다고 생각했는데, 그렇지 않는 선에서 레시피를 발전할 수 있는 방향을 많이 알려주셔서 정말 확실히 많이 직원들이 편해하고 있는 거 같아요. 효율적이게 되니까 손님들한테 조금 더 친절해지고, 매장 전체적으로 분위기를 바꿔나갈 수 있는 계기가 되었어요.

벤치마킹도 좋았고 다 좋았는데 기억에 남았던 거는 대표님들이 경험에 대해서 우러나오는 이야기들, 정말 실전에 도움이 되는 이야기들을 많이 해주셨거든요. 제가 정말 자존감이 떨어져서 바닥을 막 헤매고 있을 때, 저한테 방법을 알려주시기보다는 그거에 대한 원리를 알려주셨어요. 그거를 배우고 나니까 그 다음 음료 개발부터가 너무 쉬운 거예요. 그래서 너무 감사해서 그 수업 때 막 울고……. 방바닥에 누워있었던 내가 아니야, 이제 나는 걷고 뛰어야겠다, 이런 생각 했어요. 진짜 감사했어요.

다른 프로그램의 경우에는 그냥 정말 정석대로 알려주시거든요. 딱 교과서대로. ‘이렇게 세팅을 하시고 이렇게 하셔야 순위가 오른십니다’라고 하는데 이 과정은 멘탈적인 그 자세와 태도에 대해서 정말 많은 조언을 해주셔가지고 정말 많은 실질적인 도움이 됐다고 생각을 해요. 사실 많이 좀 매너리즘에 빠졌었고 좀 장사가 안 돼서 많이 우울했는데, 장사에 임하는 자세나 태도 이런 거를 조금 되돌아보게 된 것 같아요. 게다가 확실히 신메뉴를 내니까 사람들이 많이 찾아보셔가지고, 지금 배달이 많이 늘었어요. 이번에 계기로 조금 주기적으로 신메뉴를 내야겠다는 생각했어요.

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개항 크리에이터 (4기)

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